万宝都下城区的雨，是带着腐臭味的。

尤其是入夜后的这场“腐雨”，混杂着上层丹坊废弃的药渣烟尘和炼器炉排出的毒瘴，落在皮肤上会有轻微的刺痛感，落在青石板上则发出令人牙酸的“滋滋”声。

第96天，夜。

废弃运河边的一座半坍塌仓库内，潮湿与霉味几乎凝成了实质。楚牧元缩在角落的阴影里，手中紧攥着半截早已干硬的馒头，却一口也咽不下去。他的视线始终没有离开躺在草甸上的雷破军。

这个如铁塔般的汉子，此刻正像一只煮熟的大虾般蜷缩着。那一记硬抗金丹期（伪）攻击留下的伤口，非但没有愈合，反而呈现出一种诡异的焦黑色，周围的皮肤红肿透亮，散发着一股令人作呕的肉类腐烂气息。

“水……冷……”

雷破军无意识地呓语着，牙关打颤，身体却烫得惊人。

楚牧元伸手探向他的额头，指尖传来的温度让他心头一沉。他从怀中摸出仅剩的两株“清灵草”，这是他在逃亡路上顺手采的低阶草药，嚼碎了敷在雷破军的伤口上。

然而，草药汁液刚接触那焦黑的伤口，便瞬间化为一阵青烟。

“火毒入髓，凡草无用。”

脑海中，那个苍老而戏谑的声音突兀地响起。燕赤霄醒了。

楚牧元没有理会，只是默默地撕下自己衣摆上还算干净的一块布，蘸着收集来的雨水，替雷破军擦拭额头的冷汗。

“吱吱——”

一阵尖锐且密集的叫声突然刺破了雨夜的嘈杂。

楚牧元的手猛地一顿。他像一只受惊的狸猫，无声无息地贴到了仓库破损的窗缝边。透过酸涩的雨幕，他看到了令人头皮发麻的一幕。

几十丈外的巷道里，三名身穿琳琅尉氏赤色劲装的修士正缓缓推进。在他们身前，几根手腕粗的铁链拴着几只体型如家猫大小的灰皮老鼠。这些老鼠双眼通红外凸，鼻子极长，在泥水中疯狂地抽动着，发出兴奋的嘶叫。

嗅灵鼠。

楚牧元的心脏猛地收缩。他原本以为靠着【离恨】屏蔽情感波动的能力，足以躲过神识搜捕，却忘了这世上还有这种靠嗅觉追踪血气的畜生。

雷破军伤口溃烂的腥臭味，在这些畜生鼻子里，恐怕就像黑夜里的灯塔一样耀眼。

“往里退。”

楚牧元回到雷破军身边，不再顾及动作是否轻柔，架起这几百斤重的壮汉，跌跌撞撞地退入了仓库地下的夹层。

夹层里堆满了早已腐烂的谷物和不知名动物的尸骨，气味比上面的下水道还要恶心十倍。但楚牧元没有丝毫犹豫，他甚至抓起一把黏糊糊的腐烂谷壳，强忍着胃部的痉挛，涂抹在自己和雷破军的身上。

“有用吗？”他在心里问自己。

“蠢货。”燕赤霄的声音带着毫不掩饰的嘲讽，“嗅灵鼠闻的是生命精血的味道，你就算把自己埋进粪坑里，只要他还在流血，你们就死定了。”

仿佛为了印证他的话，头顶上方传来了脚步声。

“吱吱！吱吱！”

老鼠的叫声就在头顶的地板缝隙处徘徊，爪子抓挠木板的声音清晰可闻。尘土簌簌落下，洒在楚牧元惨白的脸上。

他屏住呼吸，手中握紧了那把名为【怨刺】的匕首。精神力通过【离恨】疯狂运转，试图在周围制造出一片“恐惧”的迷雾，干扰上面修士的判断。

“这下面太臭了，全是死耗子味。”上面传来一个修士厌恶的声音，“这畜生是不是搞错了？”

“下去看看？”另一个声音迟疑道。

楚牧元的瞳孔缩成了针尖大小。

就在这时，雷破军突然剧烈地咳嗽了一声。

“咳——！”

在这死寂的夹层中，这一声咳嗽如同惊雷。

上方的脚步声瞬间停滞，紧接着是锵然拔剑的声音。

“下面有人！动手！”

轰！

一道赤红的剑气直接斩碎了腐朽的地板，木屑纷飞中，几只嗅灵鼠尖叫着率先跳了下来。

楚牧元眼疾手快，一脚踢翻身旁的一堆杂物，借着烟尘掩护，拖着雷破军钻进了更深处的一条废弃排污管道。

管道狭窄湿滑，两人在黑暗中狼狈爬行。身后的追兵并没有急着追赶，而是不紧不慢地驱赶着老鼠，像猫戏老鼠一般，享受着猎物临死前的挣扎。

这种绝望的逃亡持续了一整天。

第98天，深夜。

他们被逼到了死角。这是一处位于地下水脉末端的石室，唯一的出口已经被坍塌的巨石堵死一半，只能容一人通过。

外面的脚步声越来越近，嗅灵鼠的尖叫声仿佛就在耳边。

雷破军已经彻底昏迷了，高烧让他的皮肤呈现出一种不正常的紫红色。

楚牧元靠在冰冷的岩壁上，精神力几近枯竭。他看着手中那把甚至还没来得及完全祭炼的匕首，感到一种深深的无力。

“小子，想活吗？”

燕赤霄的声音充满了诱惑，如同恶魔的低语。

“这个大个子已经没救了。那种火毒已经攻心，就算大罗金仙来了也得换血重塑。但他还有最后的价值。”

楚牧元识海中，浮现出一篇血腥诡异的法门——【血肉傀儡术】。

“此子修炼《不动明王经》，体魄强横，简直是天生的肉盾。只要你按照本座的方法，抹去他的痛觉和神智，燃烧他的精血……哪怕他只剩一口气，也能化作一具不知疼痛、力大无穷的杀戮兵器。”

“用他去挡住外面的追兵，你能活。”

楚牧元死死咬着嘴唇，直到尝到了铁锈般的血腥味。

只要一道神念打入雷破军的识海，这个为了半个包子就跟自己出生入死的傻大个，就会变成一具只会杀人的行尸走肉。

理智告诉他，这是最优解。

在这个吃人的修仙界，死道友不死贫道是常识。更何况，雷破军本来就要死了。

楚牧元的手颤抖着抬起，指尖凝聚起一缕幽暗的精神力，缓缓伸向雷破军的眉心。

燕赤霄在他脑海中发出满意的狂笑：“这就对了！这才是魔宗弟子该有的决断！无情方能……”

楚牧元的手指在距离雷破军眉心半寸的地方停住了。

他看到雷破军的眼皮在微微颤动。

那张因痛苦而扭曲的脸上，依稀还能看出当初在包子铺前那憨傻纯粹的笑容。

“这就是你所谓的道？”楚牧元的声音沙哑得像两块磨砂纸在摩擦。

“什么？”燕赤霄一愣。

“如果为了活命，就要把自己变成只会算计利弊的畜生……”楚牧元猛地收回手，指尖的精神力溃散，“那我和外面那些人有什么区别？”

“妇人之仁！你会死的！你们都会死！”燕赤霄暴怒。

“那就死吧。”

楚牧元靠回岩壁，大口喘着粗气，眼神中却多了一丝前所未有的清明与狠厉，“但在死之前，我也要崩掉他们几颗牙。”

就在这时，一直昏迷的雷破军突然睁开了眼睛。

那双眼睛里没有浑浊，清明得可怕，仿佛回光返照。

他听到了。

或许是楚牧元刚才精神力外溢的波动，或许是濒死者的直觉，他听到了那番关于“傀儡”的对话。

雷破军艰难地扯动嘴角，露出了一个比哭还难看的笑容。

“大哥……俺这辈子……没白活。”

他声音很轻，却字字如铁。